Les mesures de rétorsion ne suffiront pas à sauver les emplois qui pourraient être anéantis par les droits de douane de 25 % imposés par l'administration Trump sur l'acier et l'aluminium. La CES et industriAll Europe appellent les institutions européennes à une action immédiate pour soutenir les travailleurs impactés par les droits de douane et à se doter d'un mécanisme de protection de l'emploi SURE-stye couplé à un mécanisme d'investissement permanent à la hauteur de la tâche qui consiste à donner la priorité aux emplois de qualité dans un environnement géopolitique volatile.
La protection de la main-d'œuvre est cruciale pour le succès non seulement du secteur de l'acier et de l'aluminium, mais aussi de la base industrielle de l'Europe. Le soutien nécessaire pour garantir la capacité de production d'acier et d'aluminium de l'UE doit s'accompagner de mesures visant à préserver les emplois. D'autres mesures commerciales sont également nécessaires pour protéger la production locale contre les pratiques déloyales qui entraîneraient le dumping de l'acier et de l'aluminium sur le marché européen, inondant ainsi la demande intérieure.
La CES craint que ces droits de douane ne soient qu'un début. Si les États-Unis devaient appliquer des droits de douane de 20 % sur toutes les exportations de marchandises de l'UE, l'Institut syndical européen estime que jusqu'à 750 000 emplois supplémentaires, fortement concentrés dans l'industrie manufacturière, seraient menacés. La Commission doit se tenir prête, parallèlement aux mesures de politique commerciale, à prendre des dispositions pour accroître la demande de l'UE afin d'absorber le choc et pour faciliter l'accès des entreprises de l'UE à d'autres marchés d'exportation.
Les changements inhérents au contexte géopolitique volatile actuel exigent que l'UE se dote de nouveaux outils. À cette fin, l'UE doit donner la priorité à la création d'une politique industrielle européenne proactive soutenue par des investissements assortis de conditions sociales, d'un mécanisme de protection de l'emploi de type SURE et d'une facilité d'investissement permanente.
Claes-Mikael Stahl, secrétaire général adjoint de la CES, a déclaré :
"Dans le contexte mondial turbulent actuel, les situations qui nécessitent une intervention urgente pour soutenir les travailleurs ne sont plus l'exception, mais la règle.
"L'UE doit s'adapter en se dotant d'une capacité d'investissement permanente pour anticiper les changements et prendre des mesures pour protéger et créer des emplois de qualité.
"Il est clair que des mesures immédiates de soutien aux secteurs de l'acier et de l'aluminium s'imposent d'urgence, mais ce serait une grave erreur de les considérer comme des chèques en blanc à l'industrie.
"Le soutien public doit être subordonné à des mesures qui protègent les moyens de subsistance de ceux qui se trouvent dans l'œil du cyclone.
"Le risque de perte de capacité dans les secteurs d'infrastructures critiques - notamment pour la transition verte - est très réel. L'autonomie stratégique de l'UE dans des domaines essentiels à son positionnement géopolitique est en jeu.
Judith Kirton-Darling, secrétaire générale d'industriAll Europe, a déclaré :
"Les droits de douane américains sur l'acier et l'aluminium représentent un défi de taille pour l'industrie et les travailleurs européens, car ils perturbent les chaînes d'approvisionnement et créent de l'incertitude.
"Cette situation souligne l'importance pour l'Europe de prendre en charge son propre avenir industriel. L'autonomie stratégique et la sécurité économique doivent être des priorités, et non de simples aspirations.
"L'UE a besoin d'une réponse forte et coordonnée pour protéger les emplois, soutenir nos industries et renforcer notre base manufacturière.
"Investir dans l'industrie européenne et soutenir ses travailleurs est essentiel pour garantir notre stabilité à long terme.
"La décision prise aujourd'hui à Washington rend d'autant plus important le futur plan d'action de l'UE pour l'acier et les métaux de base. Il doit être suffisamment ambitieux pour répondre aux défis auxquels sont confrontés ces secteurs et l'ensemble de notre tissu industriel".
