Le nombre de travailleurs dont la vie a été inutilement mise en danger lors des récentes inondations de la DANA montre pourquoi l'Europe doit de toute urgence adapter les pratiques de travail au changement climatique, a déclaré aujourd'hui à Valence le secrétaire général de la Confédération européenne des syndicats (CES).
S'exprimant lors du congrès de la Fédération européenne des syndicats de l'alimentation, de l'agriculture et du tourisme (EFFAT) qui se tient dans la ville de Valence, Esther Lynch a déclaré qu'"aucun événement de mémoire récente n'a montré aussi clairement que tous les travailleurs sont en première ligne du changement climatique".
Une alerte météo rouge a été émise par l'institut météorologique espagnol AEMET à 7h37 le matin du mardi 9 octobre. En vertu de la législation espagnole, le travail aurait dû être suspendu.
Malgré cela, de nombreux rapports d'entreprises obligeant les travailleurs à se rendre ou à rester sur leur lieu de travail. De nombreuses personnes se sont donc retrouvées piégées dans leur voiture ou sur leur lieu de travail lorsque les inondations ont frappé.
"De nombreuses personnes piégées dans leur voiture ont été contraintes de faire des trajets inutiles pour se rendre au travail parce que les profits ont été privilégiés par rapport à la vie des gens", a déclaré M. Lynch. "De nombreuses autres personnes ont été piégées sur leur lieu de travail, certaines étant obligées de grimper sur des étagères ou même sur les toits pour échapper aux eaux.
"Il s'agit d'une catastrophe climatique qui s'est transformée en catastrophe sociale en raison de la négligence des employeurs et du gouvernement de Valence. Les patrons qui mettent la vie de leurs employés en danger en ignorant les règles de santé et de sécurité doivent être soumis à la loi dans toute sa rigueur.
Un incident qui n'est pas isolé
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a s'est engagée de présenter un plan européen d'adaptation au climat pour faire face à la menace croissante que représentent les phénomènes météorologiques extrêmes tels que les inondations.
Lors du congrès de l'EFFAT, les syndicalistes demanderont que ce plan comprenne une législation européenne sur les températures maximales de travail et les événements climatiques extrêmes, ainsi qu'une compensation pour les jours perdus en raison d'événements climatiques extrêmes.
La législation devrait garantir que les travailleurs de toute l'Europe soient réellement en mesure d'arrêter le travail en cas d'événements climatiques extrêmes, qu'il s'agisse d'inondations ou de températures élevées.
"Vous savez mieux que quiconque que les inondations à Valence sont un incident extrême, mais loin d'être isolé", a déclaré Mme Lynch au congrès. "Les travailleurs de tous les secteurs représentés par l'EFFAT sont régulièrement contraints de travailler dans des conditions climatiques extrêmes. Il y a eu une augmentation significative du nombre de personnes qui meurent en Europe parce qu'elles sont forcées de travailler dans des conditions de chaleur extrême, les travailleurs de l'agriculture et du tourisme étant particulièrement menacés".
"Il est clair que nous avons besoin d'une législation européenne pour mieux protéger les travailleurs lors d'événements climatiques extrêmes, qu'il s'agisse d'inondations, de vents violents ou de vagues de chaleur. Il est également essentiel de renforcer la santé et la sécurité au travail dans la législation, ainsi que les inspections et l'application dans la pratique. Le climat change et le monde du travail doit s'y adapter.
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